Κερατίνη
From Wikipedia, the free encyclopedia
H κερατίνη είναι ινώδης δομική πρωτεΐνη η οποία ανήκει στην οικογένεια των σκληροπρωτεϊνών. Η α-κερατίνη είναι ένας τύπος κερατίνης που βρίσκεται στα σπονδυλωτά. Είναι το βασικό δομικό υλικό από το οποίο αποτελούνται οι τρίχες, τα νύχια, τα φτερά, τα κέρατα, οι οπλές και το εξωτερικό στρώμα του δέρματος των σπονδυλωτών. Η κερατίνη προστατεύει επίσης τα επιθηλιακά κύτταρα από βλάβες ή καταπόνηση. Τα μονομερή κερατίνης συναρμολογούνται σε δεσμίδες για να σχηματίσουν τα ενδιάμεσα ινίδια, τα οποία είναι σκληρά και σχηματίζουν ισχυρές μη ασβεστοποιημένες επιδερμικές επιφάνειες που απαντώνται σε ερπετά, πτηνά, αμφίβια και θηλαστικά.[1][2]
Η κερατίνη είναι εξαιρετικά αδιάλυτη στο νερό και στους οργανικούς διαλύτες και ανθίσταται στην πέψη. Το μόνο άλλο βιολογικό υλικό που είναι γνωστό ότι προσεγγίζει την ανθεκτικότητα του κερατινοποιημένου ιστού είναι η χιτίνη.[3][4][5] Η κερατίνη απαντά σε δύο τύπους, τις πρωτόγονες, μαλακές μορφές που υπάρχουν σε όλα τα σπονδυλωτά και τις σκληρότερες μορφές που απαντά μόνο στα σαυρόψιδα (ερπετά και πουλιά).