Χάμπτον Ρόουντς
γεωγραφική περιοχή της νοτιοανατολικής Βιρτζίνια στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής / From Wikipedia, the free encyclopedia
Με την ονομασία Χάμπτον Ρόουντς (αγγλικά: Hampton Roads) ορίζεται υδάτινη περιοχή στην Βιρτζίνια και η περιβάλλουσα μητροπολιτική περιοχή στη Νοτιοανατολική Βιρτζίνια και τη Βορειοανατολική Βόρεια Καρολίνα στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. Το Χάμπτον Ρόουντς είναι γνωστό για την μεγάλη συγκέντρωση στρατού, για τους απαλλαγμένους από πάγο λιμένες του, τα ναυπηγεία, τις αποβάθρες μεταφοράς άνθρακα και τις μεγάλες προκυμαίες και ακτές του. Όλα τα παραπάνω συμβάλουν στην ποικιλία και την σταθερότητα της οικονομίας της περιοχής.
Η υδάτινη περιοχή που είναι γνωστή ως Χάμπτον Ρόουντς είναι ένα από τα μεγαλύτερα φυσικά λιμάνια στον κόσμο. Εδώ εκβάλλουν οι ποταμοί Ελίζαμπεθ, Νάνσεμοντ και Τζέιμς μαζί με άλλους μικρότερους ενώ τα ύδατα διοχετεύονται προς τον Κόλπο του Τσέζαπικ κοντά στο σημείο που ενώνεται με τον Ατλαντικό Ωκεανό.[1][2]
Στην χερσαία περιοχή[3] περιλαμβάνονται αρκετές πόλεις, κομητείες και κωμοπόλεις της Χερσονήσου της Βιρτζίνια και του Νότιου Χάμπτον Ρόουντς. Η μητροπολιτική περιοχή Βιρτζίνια Μπιτς-Νόρφολκ-Νιούπορτ Νιουζ έχει πληθυσμό πάνω από 1,7 εκατομμύρια κατοίκους και έτσι γίνεται η 37η μεγαλύτερη μητροπολιτική περιοχή στις Ηνωμένες Πολιτείες και η μεγαλύτερη στην Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ μεταξύ Νέας Υόρκης και Μαϊάμι.[4][5]
Στην περιοχή υπάρχουν εκατοντάδες ιστορικές τοποθεσίες και αξιοθέατα τα οποία προσελκύουν επισκέπτες από όλον τον κόσμο. Το λιμάνι έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του Χάμπτον Ρόουντς, τόσο στις χερσαίες όσο και στις υδάτινες δραστηριότητες. Αν και το λιμάνι μαζί με τους ποταμούς που εκβάλουν σε αυτού ήταν (και είναι) σημαντικοί συγκοινωνιακοί αγωγοί, αποτέλεσαν παράλληλα εμπόδια στο χερσαίο εμπόριο και τις μεταφορές. Έχουν κατασκευαστεί γέφυρες αλλά και σήραγγες που συνέβαλαν στην διευκόλυνση των μεταφορών, τα οποία όμως ήγειραν αντιδράσεις σε κατοίκους της περιοχής, κυρίως για θέματα σχετικά με την χρηματοδότηση τους.