Miles M.52
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El Miles M.52 fue un proyecto de avión de investigación supersónico propulsado por turborreactor diseñado en el Reino Unido a mediados de la década de 1940. En octubre de 1943, Miles Aircraft recibió un contrato para producir el avión de acuerdo con la Especificación E.24/43 del Ministerio del Aire. El programa era muy ambicioso para su época y tenía como objetivo producir un avión capaz de alcanzar una velocidad de al menos 1000 millas por hora (1609,3 km/h) en vuelo nivelado, e implicaba una proporción muy alta de investigación aerodinámica de vanguardia y un trabajo de diseño innovador.
Miles M.52 | ||
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Impresión artística del M.52.
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Tipo | Avión experimental supersónico | |
Fabricante | Miles Aircraft | |
Diseñado por | Don L. Brown | |
Estado | Cancelado | |
N.º construidos | 0 | |
Hasta 1945, todo los trabajos del proyecto se llevaron a cabo con un alto nivel de secretismo. En febrero de 1946, el nuevo gobierno laborista de Clement Attlee puso fin al programa, aparentemente debido a razones presupuestarias, así como a la incredulidad de algunos funcionarios del ministerio con respecto a la practicidad de los aviones supersónicos. En septiembre de 1946, la existencia del proyecto M.52 se reveló al público general, lo que generó críticas por la decisión y solicitudes de una explicación oficial de por qué se había cancelado el mismo. El Ministerio de Abastecimiento decidió, de manera controvertida, investigar el diseño con seis configuraciones diferentes de alas y superficies de control, pero con una serie de maquetas a escala al 30 % no tripuladas propulsadas por cohetes, en lugar de un avión tripulado a escala real. El contrato se adjudicó a Vickers en lugar de a Miles. Los modelos fueron lanzados desde el aire desde un nodriza De Havilland Mosquito modificado.
Una maqueta con la configuración del M.52 de ala y superficies de control logró Mach 1,38 en vuelo nivelado transónico y supersónico controlado, un logro único en ese momento y que proporcionó "cierta validación de la aerodinámica del M.52 en la que se basó el modelo".[1] Antes del vuelo ya se había tomado la decisión de finalizar el programa. También se cancelaron los trabajos en la versión con postcombustión del turborreactor Power Jets W.2/700, y Power Jets se incorporó al Establecimiento Nacional de Turbinas de Gas. Según altos funcionarios de Miles, el diseño y la investigación obtenidos del M.52 se compartieron con la compañía estadounidense Bell Aircraft, y que fueron aplicados a su propio Bell X-1, el avión experimental que rompió la barrera del sonido.