Blue Hole (Floride)
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Le Blue Hole, littéralement « Trou Bleu » en anglais, est un petit plan d'eau artificiel au centre de Big Pine Key, une île des États-Unis d'Amérique située dans l'océan Atlantique au sein des Lower Keys, dans l'archipel des Keys, et qui relève, d'un point de vue administratif, du comté de Monroe, dans le sud de la Floride. Il s'agit d'une carrière d'oolithe abandonnée qui servit peut-être à la construction d'un chemin de fer au début du XXe siècle, l'Overseas Railroad, ou plus sûrement durant les travaux routiers conduits à proximité quelques décennies plus tard.
Blue Hole | ||
Vue du Blue Hole depuis un kiosque d'observation sur pilotis. | ||
Administration | ||
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Pays | États-Unis | |
État | Floride | |
Comté | Monroe | |
Géographie | ||
Coordonnées | 24° 42′ 21″ N, 81° 22′ 51″ O | |
Type | Endoréique | |
Origine | Artificielle | |
Superficie | 0,4 ha[1] |
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Longueur | 75 m[2] | |
Largeur | 65 m[3] | |
Hydrographie | ||
Alimentation | Précipitations d'eau douce Infiltrations d'eau de mer |
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Émissaire(s) | Aucun | |
Îles | ||
Nombre d’îles | Aucune | |
Géolocalisation sur la carte : Floride
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Infiltré par l'eau de mer, cet ancien emprunt est aujourd'hui le principal plan d'eau de son île et le seul de tout l'archipel des Keys à disposer d'une réserve en eau douce conséquente. Alimentée par les pluies, cette dernière forme une couche à sa surface devenue essentielle à l'écologie de la région. De fait, désormais situé au cœur du National Key Deer Refuge, un National Wildlife Refuge qui protège le cerf des Keys, sous-espèce menacée du cerf de Virginie, le Blue Hole concentre une faune variée, parmi laquelle des poissons, des tortues et des oiseaux dulçaquicoles.
Le plan d'eau convient également aux alligators d'Amérique. Animaux rares dans le reste des Keys, ils constituent, pour les guides de voyage, son attraction principale. Sur place, un kiosque et un sentier d'interprétation informent les visiteurs à leur sujet. Mais au cours des années 2000, les rangers et autres volontaires qui s'y relaient ont eu à déplorer, que ce soit du fait des ouragans ou à cause des dégradations et déprédations humaines, la mort de plusieurs spécimens. Site touristique le plus visité de Big Pine Key, le Blue Hole n'abritait plus qu'une seule femelle début 2009 jusqu'à ce qu'en mai de cette même année une autre la rejoigne.