Crise du XIe siècle
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La crise du XIe siècle est une succession de désastres qui affectèrent une vaste région s’étendant de l’océan Atlantique jusqu'à l’Asie centrale entre environ 940 et environ 1150. Entre ces deux dates, l’Empire byzantin, les principautés chrétiennes orientales et les principaux États musulmans furent secoués par des troubles politiques profonds et des crises économiques importantes. Ces catastrophes se sont traduites par une nette diminution de l’importance des mondes musulman et byzantin par rapport à l’Inde, la Chine et l’Europe à partir de la fin du Moyen Âge.
Les événements qui ont secoué les mondes arabe, byzantin et persan pendant la crise du XIe siècle n’ont que récemment été liés entre eux par les historiens. Auparavant, les grandes phases de la crise étaient considérées indépendamment. Un premier essai de systématisation se trouve sous la plume de Pierre Guichard en 1998[1]. Puis, en 2012, l’universitaire israélien, Ronnie Ellenblum propose de lier l’ensemble de ces évènements en leur donnant une cause climatique commune[2].
Ainsi, le XIe siècle est sans doute à placer parmi les grandes crises générales qui ont affecté des zones plus ou moins vastes du monde telles que l’effondrement du monde méditerranéen à la fin de l’âge du bronze, la peste de Justinien, la crise de la fin du Moyen Âge ou celle du XVIIe siècle.