François de Vendôme, vidame de Chartres
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François de Vendôme, vidame de Chartres (1522 - 22 décembre 1560)[1], est un soldat couronné de succès et un courtisan charmeur qui figure dans les récits de la cour française brillante mais décadente des années 1550.
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Louis de Vendôme (d) |
Dans les années 1540 et au début des années 1550, il combat dans les guerres d'Italie, notamment à la bataille de Ceresole en 1544 et au siège de Metz en 1552-53, et s'est révélé un bon chef de guerre.
Le récit des mémoires hautes en couleur de Brantôme (1540-1614) le place au centre d'intrigues avec la reine Catherine de Médicis (1519-1589), Diane de Poitiers (1499-1566) et les frères Guise, François, duc de Guise (1519-1563), Charles, cardinal de Lorraine (1524-1574) et Claude, duc d'Aumale (1526-1573), avec qui il est en désaccord à la fin de sa vie. Bien qu'il ne soit apparemment pas huguenot lui-même, il s'attache au converti protestant Louis, prince de Condé (1530-1569) en tant que partisan anti-Guise le plus acharné. Le vidame est emprisonné à la Bastille après la conspiration d'Amboise de 1560, dans laquelle il ne semble pas avoir été impliqué, et meurt quelques jours après la mort de François II de France, qui aurait probablement obtenu sa libération[2].
Des versions romancées de lui apparaissent dans plusieurs ouvrages, dont le premier et le plus important est un personnage majeur de La Princesse de Clèves, un roman français anonyme publié en 1678, plus d'un siècle après sa mort.