Pilier
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Un pilier est un organe architectural sur lequel se concentrent de façon ponctuelle les charges de la superstructure (par exemple les charges d'une charpente ou celles des maçonneries des niveaux supérieurs).
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Historiquement, il s'agit d'un support vertical maçonné à la différence de la colonne primitive qui est en bois ou en pierre monolithe, puis il finit par désigner un élément vertical dont le corps a un plan massé quelconque, à l'exclusion du cercle qui caractérise la colonne[1].
Pour Eugène Viollet-le-Duc : « Support vertical de pierre isolé, destiné à porter les charpentes ou les voûtes des édifices. »[2]. Le pilier ne supporte pas les charges obliques, mais uniquement à la verticale.