Planète-hycéan
une planète chaude, recouverte d’eau et dotée d’une atmosphère riche en hydrogène qui est potentiellement capable d’abriter la vie / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
Une planète-hycéan ou planète hycéanique (ou encore, sans cohérence étymologique, hycéenne) — des mots « hydrogène » et « océan(ique) »[1] — est un type hypothétique de planète habitable décrite comme une planète chaude, recouverte d'eau et dotée d'une atmosphère riche en hydrogène qui est potentiellement capable d'abriter la vie[2],[3]. Selon les chercheurs, les planètes hycéaniques, d'après leur densité planétaire, peuvent inclure des super-Terres rocheuses ainsi que des mini-Neptunes (telles que K2-18 b et TOI-1231 b)[1],[3], et, par conséquent, elles devraient être nombreuses parmi les exoplanètes[2].
Les planètes hycéaniques peuvent être significativement plus grandes que les estimations précédentes concernant les planètes habitables, avec des rayons aussi grands que 2,6 R⊕ (2,3 R⊕) pour une masse de 10 M⊕ (5 M⊕)[2]. De plus, la zone habitable (ZH) de ces planètes peut être « significativement plus large que la ZH de type terrestre ». La température d'équilibre planétaire associée peut atteindre environ 500 K (226,85 °C) « pour les naines brunes »[2].
De plus, les planètes à rotation synchrone peuvent être des mondes de type « hycéaniques sombres » (Dark Hycean) (« conditions habitables uniquement sur leur face cachée en permanence ») ou des mondes « hycéaniques froids » (Cold Hycean ; impliquant une « irradiation négligeable »)[2]. Les planètes hycéaniques pourraient bientôt être étudiées pour rechercher des biosignatures par des télescopes terrestres ainsi que le télescope spatial James Webb (JWST), dont le lancement a eu lieu en 2021[2].