Rishabhanatha (hindouisme)
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Dans l'hindouisme, Rishabhanatha (« Seigneur Taureau »), ou Rishabha (« Taureau »), est l'un des vingt-deux avatars de Vishnou dans la Bhagavata Purana[1],[2],[3]. Certains chercheurs affirment que cet avatar représente le premier Tirthankara du jaïnisme du même nom [4].
Selon John E. Cort et d'autres érudits, il y a un syncrétisme considérable entre les traditions jaïnes et hindoues (vaishnava notamment) dans les parties occidentales de l'Inde ; en effet, les deux religions empruntent mutuellement leurs figures sacrées respectives : les textes jaïns s'appropriant les avatars de Vishnou comme Krishna et Râma, tandis que les textes hindous adoptent Rishabha et son fils Bharata [5],[6].
Selon le Vishnu Purana, Rishabha est le fils de Nâbhi (« nombril » du monde) et de son épouse Meru ; Rishabha renonça à son royaume pour enseigner la sagesse et ses règles de vie qui sont communes à celles enseignées dans le Véda et le jaïnisme ; le code moral de base du jaïnisme est d'ailleurs le même que les yama (« observances ») du Raja yoga de Patanjali [7] ; Vilas Adinath Sangave indique qu'il y a des mentions précises de Rishabha (et des jinas Arishtanemi et Ajitanatha) dans le Rig-Veda et le Yajur-Veda, et que dans l'Atharva-Veda apparaît le mot Mahâvrâtya, « grands vœux » du jaïnisme et de la philosophie hindoue qu'est le yoga de Patanjali (« grands vœux » constitués de l'Ahimsâ, Satya, Asteya, Brahmacarya et Aparigraha)[8].