Sima del Elefante
site paléolithique espagnol / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
Cher Wikiwand IA, Faisons court en répondant simplement à ces questions clés :
Pouvez-vous énumérer les principaux faits et statistiques sur Sima del Elefante?
Résumez cet article pour un enfant de 10 ans
Pour un article plus général, voir sierra d'Atapuerca.
La Sima del Elefante, ou Trinchera del Elefante (TE), signifie en espagnol « gouffre » ou « tranchée de l'éléphant » et désigne un ancien aven creusé dans un grès du Crétacé par une rivière souterraine dans la sierra d'Atapuerca en Espagne. On y a découvert deux fossiles humains parmi les plus anciens d'Europe, datés de plus de 1,22 Ma. Pendant le Pléistocène, l'effondrement d'un puits au sommet de l'aven a laissé s'accumuler les sédiments, lui donnant un rôle de piège naturel. La stratigraphie a finalement été découpée au XIXe siècle par le creusement d'une voie ferrée qui l'a portée à affleurement[1].
Coordonnées | |
---|---|
Pays |
Espagne |
Province | |
Massif |
Sierra d'Atapuerca |
Localité voisine | |
Voie d'accès |
Camino del Pajarillo |
Type | |
---|---|
Altitude de l'entrée |
1 080 m |
Période de formation | |
Patrimonialité |
Elle appartient au système karstique de la Cueva Mayor d'Atapuerca. Comme l'ensemble de la sierra d'Atapuerca elle est classée au patrimoine mondial[2]. Les recherches y ont débuté en 1992[3] et les fouilles de l'affleurement sont systématiques depuis 1996[4]. Outre les restes humains, on y a découvert des os d'herbivores qui ont été travaillés et une centaine d'outils de pierre de mode 1 ou oldowayens, l'un d'entre eux se trouvant même dans le niveau stratigraphique précédent[5].
Les fossiles humains de la Sima del Elefante permettent de constater la présence de l'homme en Europe au cours du Calabrien, avec les gisements de la région d'Orce (Espagne), et les sites de Pirro Nord (Italie) et de Kozarnika (Bulgarie), un peu plus anciens. La phalange fossile concourt à montrer l'évolution de la main au cours de l'histoire du genre Homo[6], tandis que les restes de faune et d'industrie lithique fournissent des éléments quant aux modes de vie des premiers Européens[7].