גארי בטמן
עסקן ספורט יהודי-אמריקאי / ויקיפדיה האנציקלופדיה encyclopedia
גארי ברוס בטמן (באנגלית: Gary Bruce Bettman; נולד ב-2 ביוני 1952 בניו יורק) הוא עורך דין ועסקן ספורט יהודי-אמריקאי, נציב (קומישנר) ליגת ה-NHL מאז 1993.
גארי בטמן, 2016 | |
לידה |
2 ביוני 1952 (בן 71) ניו יורק, ניו יורק, ארצות הברית ארצות הברית |
---|---|
מדינה | ארצות הברית |
מקום מגורים | סאדל ריוור, ניו ג'רזי, ארצות הברית ארצות הברית |
ידוע בשל | תפקידו כנציב ליגת ה-NHL |
השכלה |
תואר ראשון ביחסי עבודה מאוניברסיטת קורנל ד"ר למשפטים מאוניברסיטת ניו יורק |
מקצוע | עורך דין |
תפקיד | נציב (קומישנר) ליגת ה-NHL |
תקופת כהונה | 1993 - ההווה |
השקפה דתית | יהודי |
בת זוג | שלי בטמן |
פרסים והוקרה | Lester Patrick Trophy (2001) |
במהלך שנות כהונתו של בטמן נהנתה ליגת ה-NHL מגידול חד בהכנסותיה, מכ-400 מיליון דולר לשנה בעת התמנותו לתפקיד ועד ללמעלה מ-5 מיליארד דולר בשנה נכון לשנת 2021[1]. בטמן היה גם הדוחף העיקרי להתרחבות הליגה עד לגודלה הנוכחי של 32 קבוצות, מתוכן 8 קבוצות חדשות שהצטרפו לליגה בתקופת כהונתו; כמו כן היה הדוחף העיקרי להתפשטות הליגה לשווקים חדשים ועשירים בדרום החם של ארצות הברית, שם הייתה לה נוכחות זניחה בעת שהתמנה; כיום (2022) 10 קבוצות - כשליש מקבוצות הליגה - משחקות באזור.
כהונתו של בטמן רווייה גם במחלוקות. דחיפת הליגה לכוון דרום ארצות הברית באה, לדעת רבים, על חשבון התמעטות כמות הקבוצות בקנדה ובצפון ארצות הברית, שהם האזורים הנחשבים לשוק טבעי ומסורתי של הליגה. כמו כן בתקופת כהונתו סבלה הליגה משלושה סכסוכי עבודה גדולים עם שחקניה, שבאו לידי ביטוי בביטול חלקים גדולים משתי עונות משחקים, ובמקרה שלישי - בעונת 2004/05 - אף לביטול מוחלט של העונה כולה, מקרה יחיד במינו בהיסטוריה של הספורט המקצועני בצפון אמריקה. עם זאת, ביטול העונה ועקשנותו של בטמן הביאו לבסוף להחלת תקרת שכר נוקשה בליגה, שהביאה לה יציבות ואפשרה את צמיחתה ושגשוגה לאחר תקופה של הפסדים כלכליים.
המחלוקות והבעיות שלוו את כהונתו הפכו אותו לבלתי פופולרי בקרב חלק נכבד מאוהדי הליגה. עם זאת בעיני בעלי הקבוצות, שכנציב הוא מהווה את שליחם, ובקרב חלק גדול מאמצעי התקשורת המכסים את הליגה, נחשב בטמן למנהל ספורט מוצלח. הוא זכה במספר פרסים מטעם אמצעי תקשורת שונים על דרך ניהולו, ושכרו מועלה בהתמדה על ידי בעלי הקבוצות עם העלייה ברווחי הליגה.
בטמן הוא בוגר אוניברסיטת קורנל ובעל תואר דוקטור למשפטים מאוניברסיטת ניו יורק. לפני תפקידו בליגה ה-NHL שימש כסגן נשיא בכיר של ליגת ה-NBA.
התקבל כחבר בהיכל התהילה של הספורט היהודי ב-2016, וכחבר בהיכל התהילה של ההוקי קרח ב-2018.
ב-1 בפברואר 2023 השלים בטמן 30 שנה בתפקידו, וביום שלמחרת הפך לנציב שהחזיק במשרתו הכי הרבה זמן אי פעם בכל ארבע הליגות המקצועניות הראשיות בצפון אמריקה, כשהוא שובר את שיאו של דייויד סטרן. ב-27 בינואר 2024 שבר גם את שיא אורך הכהונה של ראשי ארבע הליגות המקצועניות הראשיות בצפון אמריקה גם לפני שהוכרזה משרת הנציב.