Fauna della Nuova Zelanda
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Gli animali della Nuova Zelanda hanno una storia insolita perché, prima dell'arrivo dell'uomo, meno di 900 anni fa, il paese era per lo più privo di mammiferi, ad eccezione di quelli che potevano nuotare fino lì (foche, leoni marini e, al largo, balene e delfini) o volare fino lì (pipistrelli), sebbene fino al Miocene ospitasse il mammifero di Saint Bathans (un mammifero terrestre primitivo estinto, attualmente senza nome), il che implica che i mammiferi fossero già presenti da quando l'isola si era staccata da altre masse continentali. L'assenza di mammiferi fece sì che tutte le nicchie ecologiche occupate altrove dai mammiferi fossero invece occupate da insetti o uccelli, portando a un numero insolitamente elevato di uccelli incapaci di volare, tra cui il kiwi, il weka, il moa (ora estinto), il takahē e il kakapo.
A causa della mancanza di predatori, anche i pipistrelli trascorrono la maggior parte del tempo a terra. Ci sono anche circa 60 specie di lucertole (30 di geco e 30 di scinco), quattro specie di rane (tutte rare e in via di estinzione) e i tuatara (rettili simili a lucertole ma con una linea tassonomica distinta).
Alcune farfalle della Nuova Zelanda sono endemiche, mentre molte specie sono state introdotte e alcune specie di farfalle migrano periodicamente in Nuova Zelanda. È noto che la Vanessa kershawi migra dall'Australia alla Nuova Zelanda in tempi di forte migrazione in Australia.[1]