Linciaggio di Laura e Lawrence Nelson
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Laura e Lawrence D. Nelson (nati rispettivamente nel 1878 e nel 1897) furono una madre e figlio afroamericani linciati il 25 maggio del 1911 nei pressi di Okemah, nella contea di Okfuskee in Oklahoma[2][3][4].
Linciaggio di Laura e Lawrence Nelson | |
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Una delle quattro fotografie esistenti del linciaggio di Laura e Lawrence Nelson[1] sul ponte ferrato del "North Canadian River"[2]. | |
Tipo | linciaggio |
Data | 24-25 maggio 1911 23:30 – alba |
Luogo | Okemah |
Stato | Stati Uniti |
Coordinate | 35°25′46″N 96°24′28″W |
Obiettivo | Madre e figlio |
Responsabili | da 12 a 40 anonimi |
Motivazione | giustizia sommaria |
Conseguenze | |
Morti | 2 |
Danni | I danni relativi all'irruzione nella prigione |
Lawrence aveva sparato al vice-sceriffo di Okemah, George Loney, il 2 maggio del 1911 uccidendolo, dopo che questi assieme a un posse comitatus aveva scoperto nella fattoria di Nelsons una vacca rubata. Lawrence e Laura furono entrambi accusati di omicidio, nel caso di Laura perché era stata la prima ad afferrare il fucile. Suo marito, Austin, si dichiarò colpevole di furto e venne inviato nella cella di sicurezza della prigione statale a McAlester. Laura e L. D. rimasero detenuti, assieme alla figlioletta più piccola, nella prigione della contea in attesa del processo[5][6].
Nella notte del 24-25 maggio Laura e il figlio furono sequestrati da un gruppo composto da 12 a 40 uomini, tra cui vi era anche Charley Guthrie, padre del futuro cantante folk Woody Guthrie[7]. L'Associated Press riferì che Laura venne anche violentata. Lei e Lawrence furono poi impiccati da un ponte sul North Canadian River. Secondo una fonte la bambina di Laura si trovava con lei ma sopravvisse all'aggressione[8].
I curiosi si riunirono numerosi entro la mattinata. George Henry Farnum, proprietario dell'unico studio fotografico di Okemah, scattò delle fotografie che distribuì poi come cartoline postali, una pratica comune all'epoca[9]. Il giudice distrettuale convocò un grand jury, ma gli assassini non vennero mai identificati[10]. Le quattro fotografie di Farnum sono conosciute per essere sopravvissute: due scene di spettatori e una veduta ravvicinata di Laura e L. D. Tre delle immagini sono state ripubblicate nel 2000 per essere esposte presso la "Roth Horowitz Gallery" di New York da James Allen, un collezionista di antichità[11]. Le immagini di Laura Nelson sono le sole fotografie sopravvissute conosciute di una vittima femminile di linciaggio negli Stati Uniti d'America[12].