Maraapunisaurus
Genere di dinosauro sauropode rebbachisauride / Da Wikipedia, l'enciclopedia encyclopedia
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Maraapunisaurus (il cui nome in lingua Ute significa "lucertola enorme") è un genere estinto di dinosauro sauropode rebbachisauride vissuto nel Giurassico superiore, circa 150 milioni di anni fa (Titoniano), in quella che oggi è la Formazione Morrison, in Colorado, USA. Il genere contiene una singola specie, ossia M. fragillimus, rappresentata da un unico esemplare fossile andato perduto e a volte considerata come il più grande esemplare fossile di dinosauro mai scoperto, originariamente chiamato Amphicoelias fragillimus. Sulla base delle descrizioni superstiti di un singolo osso fossile, gli scienziati hanno prodotto numerose stime sulle dimensioni dell'animale nel corso degli anni; la più grande stima effettuata per M. fragillimus, che lo vedrebbe come l'animale più grande conosciuto, ipotizza una lunghezza di 58 metri per una massa di 122,4 tonnellate. Tuttavia, poiché gli unici resti fossili furono persi a un certo punto dopo essere stati studiati e descritti nel 1870, le prove sopravvissute su cui si possono basare gli studiosi sono solo disegni e note sul campo.
Maraapunisaurus | |
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Disegno originale di ED Cope dell'esemplare di M. fragillimus | |
Stato di conservazione | |
Fossile | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Superordine | Dinosauria |
Ordine | Saurischia |
Sottordine | † Sauropodomorpha |
Infraordine | † Sauropoda |
Famiglia | † Rebbachisauridae |
Genere | † Maraapunisaurus Carpenter, 2018 |
Nomenclatura binomiale | |
† Maraapunisaurus fragillimus (Cope, 1878) | |
Sinonimi | |
Amphicoelias fragillimus |
Studi più recenti hanno avanzato una serie di suggerimenti riguardanti la possibilità di un tale animale. Un'analisi delle prove sopravvissute e la plausibilità biologica di un così grande animale terrestre hanno suggerito che le enormi dimensioni di questo animale fossero sovrastimate a causa in parte di errori tipografici nella descrizione originale del 1878[1]. Nel 2018, è stato suggerito dal paleontologo Kenneth Carpenter che la specie fosse un sauropode rebbachisauride e non diplodocide, e che quindi come base per le stime dimensionali debba essere usato Limaysaurus invece di Diplodocus. Ciò comporta un animale di dimensioni inferiori (43 metri) e ha respinto l'idea che ci fossero errori tipografici nella descrizione originale del 1878[2].