Pennsylvania nella guerra di secessione americana
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La Pennsylvania nella guerra di secessione americana svolse un ruolo fondamentale nell'ambito dell'Unione, rifornendo di una massiccia forza lavoro e manodopera sia militare che civile, attrezzature varie di tecnologia ed equipaggiamento militare ed infine una forte leadership sia al Governo federale della Presidenza di Abraham Lincoln che a quello statale.
Lo Stato federato reclutò e addestrò oltre 360.000 soldati per le Armate dell'Union Army e servì come una delle principali fonti per la produzione di artiglieria, armi di piccolo calibro, munizioni e corazzature per il nuovo stile rivoluzionario ed in rapida espansione di cannoniere e navi corazzate con blindature in ferro dell'Union Navy. La Phoenix Iron Works produsse da sola oltre un migliaio di cannoni di tutti i calibri; mentre il Frankford Arsenal divenne in breve tempo uno dei maggiori depositi e arsenali bellici.
Il territorio statale fu anche il teatro del più sanguinoso scontro della guerra civile, la battaglia di Gettysburg, che divenne celebre come un punto di svolta della guerra di secessione americana[1]. Nel corso della Campagna di Gettysburg del 1863 si combatterono anche numerose battaglie e schermaglia minori, così come l'anno seguente - durante un'incursione della cavalleria confederata - si vide nuovamente in prima linea contro l'attacco sudista il quale culminerà nella messa a ferro e fuoco di Chambersburg.
La città industriale di York (Pennsylvania) sarà il più grande centro urbano a venire temporaneamente occupato dal Confederate States Army durante il conflitto.
Diversi leader federali di primo piano provennero dallo Stato. Tra i capi militari della Pennsylvania sono inclusi i generali unionisti George G. Meade (il vincitore della battaglia di Gettysburg e di Filadelfia), Winfield Scott Hancock, John Fulton Reynolds, l'ammiraglio David Dixon Porter e il Quartiermastro Generale dell'United States Army Montgomery Cunningham Meigs. Sebbene nato nella penisola iberica Meade visse gran parte della sua esistenza in Pennsylvania e venne sepolto a Filadelfia.
Anche i semplici cittadini avranno l'occasione di divenire protagonisti in qualità di personaggi politici (uno fra tutti il volontario sessantasettenne John Lawrence Burns); tra i civili vengono compresi il Segretario alla Guerra Simon Cameron e il membro della Camera dei Rappresentanti - nonché ardente fautore dell'abolizionismo negli Stati Uniti d'America - Thaddeus Stevens.
Uno sparuto numero di abitanti si unirà ai ranghi degli Stati Confederati d'America, tra cui John Clifford Pemberton (avversario di Ulysses S. Grant nella Campagna di Vicksburg) e Josiah Gorgas.