根端分裂組織
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根端分裂組織 (こんたんぶんれつそしき、root apical meristems, RAM) は、維管束植物 (広義のシダ植物、種子植物) の根の先端付近に存在する分裂組織であり、盛んに細胞分裂を行って根の先端成長を司っている[1]。根端分裂組織はふつう多数の始原細胞からなるが、大葉シダ類では1個の頂端細胞からなる。根端分裂組織は先端側に形成した根冠によって覆われており (図1)、この点で茎の先端に存在するシュート頂分裂組織とは異なる。根端分裂組織は基部側に根となる細胞を送り出し、外側から中心に向かって前表皮、基本分裂組織、前形成を形成、これが表皮、皮層、中心柱へと分化していく。根が分枝する際には、ふつう根端からやや離れた部分の維管束付近に新たな根端分裂組織が形成され、これが側方へ伸長して新たな根となる。