여성의 생식 기관
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다음은 여성의 생식 기관에 대한 설명이다.
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여성의 경우 음문이라고 하면 질이나 자궁 등 내부 생식기관을 포함하지 않기도 하지만 이는 남성의 경우도 마찬가지여서 음경이나 페니스라는 표현에는 고환이나 전립샘 등의 내부 생식기관이 포함되지 않는다. 따라서 흔히 질을 가리키는 '버자이너(vagina)'라는 표현은 여성의 성기 또는 생식기에 대한 정확한 표현이 아니다.
여성의 생식기관 혹은 성기는 크게 외음부와 내음부로 나눌 수 있는데 내부는 자궁과 질, 두 가지 기관으로 이루어져 있다. 질은 음경을 삽입할 수 있도록 구성되어 있으며, 자궁은 난소와 연결되어 난자를 만들어낸다.
실질적인 생식 활동은 자궁 등 내음부에서 거의 모두 이루어진다고 볼 수 있겠으나 질이나 외음부가 성교를 통해 남성의 음경과 정자를 받아들인다는 점에서 생식에 필수적인 기초 기능은 사실상 외음부가 담당한다고 볼 수 있어서 내음부보다 외음부가 중요성이 떨어진다고 볼 수 없다.
질은 외음부와 연결되는데 외음부는 크게 음핵, 대음순, 소음순 등으로 구분된다. 질과 자궁 사이는 자궁경관으로 불리는 통로로 연결되며 자궁과 난소 사이에는 나팔관으로 연결되어 있다. 주기적으로 난소에서는 난자를 나팔관을 통해 자궁으로 보낸다. 이때 월경이 일어난다.
만약 남성의 정자와 이때 만난다면 정자는 난자에 들어가 수정되고 자궁에 착상되어 태아로 성장하게 된다. 때때로 수정란이 자궁 외에서 자라는 자궁외 임신의 경우가 있는데 이럴 경우 위험하다.
음문은 음경과 달리 요도관이 질과 분리되어 있다는 점에서 차이가 있기는 하나, 생식기관인 질이 외부에 공개된 채 내음부로 연결돼 있어 요도구에서 흘러 내린 소변이 대음순, 소음순 등 외음부를 타고 흘러 내려 위생상으로 불결해지는 특징도 있다. 또 여성의 경우 질이 배설기관인 항문과 밀접하게 접근해 있는 점은 방광염, 자궁암, 성병 등 각종 질병을 유발하는 원인이 되며, 다른 쪽으로 여성 성기의 불결성의 최대 원인이기도 하다.