Caronte (satélite)
Satélite natural de Plutão / De Wikipedia, a enciclopédia encyclopedia
Caronte forma junto com Plutão um sistema de astros duplos (rotação síncrona), descoberto por James Walter Christy em 22 de junho de 1978. É mais conhecido como um satélite natural de Plutão, mesmo tendo a metade do tamanho de Plutão (2 400 km - 1 200 km).[1] Os dois possuem massas tão semelhantes que não há uma dominância gravitacional de Plutão sobre Caronte. Caronte puxa Plutão com tal força que o eixo de rotação se encontra fora da superfície de Plutão, é como se ambos fossem satélites naturais de um "vazio", caso único no Sistema Solar. Alguns astrônomos classificam esta interação como planeta-anão duplo, o sistema Plutão-Caronte, assim sendo os outros quatro corpos: Hidra, Nix, Cérbero e Estige seriam satélites de Plutão e Caronte. Mas a classificação dada pela União Astronômica Internacional ainda é somente planeta-anão focando o maior corpo do sistema.
Caronte | |
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Satélite Plutão I | |
Fotografia em cores reais de Caronte, obtida pela sonda New Horizons | |
Características orbitais | |
Semieixo maior | 19.571 ± 4 km |
Excentricidade | 0,0022 |
Período orbital | 6,3872304 d (153,3 h) |
Velocidade orbital média | 0,23 km/s |
Inclinação | Com o equador de Plutão: 0,001° Com a órbita de Plutão: 119,6° Com a eclíptica: 112,783 ° |
Características físicas | |
Diâmetro equatorial | 1207,2 ± 2,8 km |
Área da superfície | 4,58 × 106 km² |
Volume | 902 700 000 km³ |
Massa | (1,52 ± 0,06) × 1021 kg |
Densidade média | 1,65 ± 0,06 g/cm³ |
Gravidade equatorial | 0,0283 g |
Período de rotação | 6 d 9 h 17 m 37 s (rotação síncrona) |
Velocidade de escape | 0,580 km/s |
Albedo | 0,36-0,39 |
Temperatura | média: -220 ºC |
Composição da atmosfera | |
Pressão atmosférica | inexistente |
A sua composição e dimensões são ainda muito incertas, devido à distância a que o par Plutão-Caronte se encontra da Terra. Mas as medições feitas mostram que Caronte possui um diâmetro de aproximadamente 1 207 km.
Como se viu nas últimas décadas, todos os planetas distantes tinham mais satélites do que se pensava antes dos voos espaciais, e nunca foram visitados pelo homem. Entretanto, Plutão e Caronte foram visitados pela missão espacial não-tripulada New Horizons em julho de 2015, para novas pesquisas.[2]