肥大細胞(mast cell),發育源於骨髓CD34+前體細胞,是連接神經系統和免疫系統的橋梁,因為靠近周圍神經末梢而很早就可以感受神經纖維的活動。肥大細胞激活後,可以釋放炎症因子並募集免疫細胞。囓齒動物的肥大細胞可分兩種,黏膜肥大細胞(mucosal mast cell)與結締組織肥大細胞(connective tissue mast cell),其中黏膜肥大細胞必須依賴T細胞才能增殖[1]。肥大細胞類似嗜鹼性球,皆含有肝素(heparin)、組織胺、SRS-A及ECF-A。當肥大細胞受到過敏原的刺激時,就會發生脫顆粒作用。