Montluçon
plus grande ville et sous-préfecture de l'Allier / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
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Montluçon Écouter (prononciation : /mɔ̃.ly.sɔ̃/ ou localement /mo.ly.sɔ̃/) est une commune française située dans le centre de la France, sous-préfecture du département de l'Allier dans la région Auvergne-Rhône-Alpes.
Ses 33 342 habitants (au 1er janvier 2021), appelés les Montluçonnais Écouter et Montluçonnaises Écouter, en font la première commune du département, devant Vichy et Moulins. La ville est le centre d'une aire urbaine de 76 765 habitants.
Cette ville fortifiée était autrefois stratégique car elle se situait à la frontière de plusieurs grandes entités, le Berry, la Marche et l'Auvergne. Historiquement, elle a d'abord fait partie du territoire des Bituriges durant l'Antiquité, du Berry une bonne partie du Moyen Âge puis réunie à la seigneurie de Bourbon au XIIIe siècle. Située dans l'ouest de la province du Bourbonnais, elle fut longtemps rivale de Moulins, qui était une ville bien plus peuplée et influente. Elle est également culturellement très proche de la Creuse voisine, dont le territoire était englobé dans l'ancienne province de la Marche.
Elle connut un essor à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, l'activité industrielle s'y développa grâce au canal de Berry et à la présence de houille dans la région. Des firmes, comme Dunlop, s'y installèrent et firent la renommée de cette cité mais le déclin industriel et démographique vint après les Trente Glorieuses. Elle est aussi la ville natale de Marx Dormoy et d'André Messager. C'est également la ville où a grandi Audrey Tautou.
Montluçon bénéficie du label « ville fleurie » avec trois fleurs attribuées par le Conseil national des villes et villages fleuris de France au concours des villes et villages fleuris, Montluçon est aussi une ville d'art.